桃園良祺復健科診所 語言治療師 張雅萍
口腔癌治療方式目前主要以手術切除、放射線治療及化學治療為主。一般而言，患者在口腔癌治療之前，就應該接受語言治療師的復健諮詢，了解可能出現的口腔功能改變，如：唾液分泌、說話能力以及吞嚥功能等，以及未來的復健方向。但主要影響的範圍及程度仍視治療方法而定，手術切除的部位若僅限於舌頭，且切除範圍較小，則患者的吞嚥困難是暫時的；手術切除範圍越大，則可預見患者吞嚥功能有更嚴重的影響；根據研究顯示，手術重建的方式以原位縫合（將餘留的組織縫合起來）比遠端皮瓣或植皮（從身體其他部位借用組織來收合手術後的傷口）更能提供理想的功能；放射線治療則會造成唾液分泌減少、口內感覺喪失、口腔黏膜發炎、吞嚥困難等，而放射治療後期形成肌肉纖維化，會使得舌頭或下巴的運動範圍受限。
一般而言，當患者術後當天或一週內即可找復健科醫師看(會)診，開立物理治療醫囑，請物理治療師利用冰敷、雷射及電療等來加速傷口癒合。待縫合處充分癒合，不因執行口腔運動而拉扯傷口，且不產生疼痛時，復健科醫師就會開立語言治療，請語言治療師安排進行說話或吞嚥治療。
以下針對患者可能產生的功能改變，簡介復健方式。
（一）舌頭運動範圍受限
- 盡可能的伸長舌頭至嘴巴外面，維持至少五秒。
- 盡可能的縮回舌頭，越裡面越好。
- 舌頭做上下左右四個方向的伸長運動，並維持每個方向至少3至5秒。
（二）下巴活動範圍受限
- 打開嘴巴到最大程度，維持至少3至5秒。
- 打開嘴巴，將下巴左右移動，重複動作。
（三）嘴唇活動受限
- 用最誇張的嘴型說「啊咿嗚」。
- 用最誇張的嘴型重複說「咿嗚咿嗚」。
- 嘴唇緊閉用力發出＂啵＂的聲音。
（四）吞嚥功能改變
吞嚥功能視組織切除的範圍或部位、手術縫合方式、舌頭動作變差、唾液分泌減少等原因而有不同的吞嚥復健手法，而語言治療師會根據患者的情形提供個別化的建議。常見的手法如：改變吞嚥時的姿勢、冰塊刺激前咽門弓以啟動或加快吞嚥速度、憋氣並同時用力吞以保護食物掉進呼吸道、改變食物的質地，如：軟食、黏稠液體、稀的液體，使患者容易吞下或避免嗆咳。
（五）口內感覺缺失
可選擇粗糙的食物（如：米粒）、冰涼、酸食材增加口腔內的感覺刺激。
（六）說話清晰程度變差
藉由執行上述的舌頭、下巴、嘴唇運動可以增加肌肉力量及活動範圍，進而提升說話的清晰程度，除此之外，語言治療師並根據患者的個別性找出影響說話清晰程度的原因，提供復健計畫，例如：放大音量說話、用誇張的嘴型說話、念讀文章、或以歌唱方式訓練音調的高低起伏。
口腔癌治療後的復健計畫絕對需要患者本身的參與及實踐，最好能夠持續每天執行復健，改變飲食內容與方法，有時尚需使用口腔內、外輔具，並定期回診追蹤，方能達到最好的效果，回復原本的吞嚥或說話功能也是可能的。